Episodic Falling Syndrome - sindrome di caduta episodica(EFS)
l'EFS è un disordine genetico unico nel Cavalier King Charles Spaniel ED è stato diagnosticato per la prima volta nel 1960.
Nessun altra razza soffre di questo disturbo.

L' EFS è un disturbo che con l'età tende a stabilizzarsi e può essere tenuto sotto controllo con i farmaci.

I sintomi variano ma tutti sono attribuiti ad una impossibilità dei muscoli a rilassarsi. L'irrigidimento dei muscoli accada mentre il cane è impegnato in un esercizio fisico o in un momento di grande agitazione e stress, ad un certo punto il cane inizia ad avere un'andatura rigida che si manifesta soprattutto sugli arti posteriori obbligandolo a distendersi e / o cadere per terra. In questi momenti il cane può avere del dolore, la schiena può restare arcata e questa situazione può durare anche qualche minuto. In questa situazione il cavalier rimane cosciente e superato il momento si riprende come se nulla fosse accaduto. Se ricomincia l'attività l'attacco di EFS potrebbe nuovamente ripetersi. Esistono casi molto gravi in cui gli attacchi hanno provocato dei grossi danni neurologici tali da dover decidere di sopprimere il cane.

Ma da cosa dipende questo disturbo?
L'EFS è il risultato della mutazione di un gene recessivo associato con la funzione neurologica. L'età dei cavalier affetti di EFS varia da due mesi a quattro anni e può colpire sia maschi sia femmine.

L' UK's Animal Health Trust da studiato la malattia ed è riuscito a isolare il genere responsabile e ha messo in commercio un TEST DNA che è disponibile in tutto il mondo e si può acquistare direttamente online su questo link: http://www.ahtdnatesting.co.uk/canine_tests


Dal momento che alcuni dei sintomi sono simili ad altri disturbi, come derivazione del fegato, un attacco epilettico o la siringomielia, il veterinario esaminando può erroneamente diagnosticare altre patologie e non l'EFS gli episodi e inutilmente schermo il cane per quelle altre patologie. E' importante ricordare che la differenza principale tra l'EFS e gli altri disturbi è che gli attacchi sono di solito sono indotti dall'esercizio fisico, eccitazione, stress o apprensione, che il cane rimane cosciente durante gli episodi e raramente il dolore o il fastidio rimane costante.

In un breve articolo luglio 2009 , i ricercatori del Regno Unito Dr. Richard J Piercy e Gemma Walmsley  dichiarano di aver identificato una forma genetica di distrofia muscolare del cavalier, con sintomi (debolezza e intolleranza all'esercizio) simili ad alcuni di quelli di EFS. Tuttavia, questi altri sintomi della distrofia muscolare si possono chiaramente distinguere dall'EFS: atrofia muscolare, difficoltà a deglutire. Inoltre, i ricercatori hanno scoperto che solo i maschi sono colpiti da questa forma di distrofia muscolare, e le femmine sono portatrici solo della mutazione.
 
Le mie considerazioni
Come dico sempre non ci facciamo mancare proprio nulla, distrofia, malattie neurologiche varie, la cosa importante però è riuscire a fare una diagnosi chiara e definitiva nel più breve tempo possibile per poter poi incominciare la cura giusta senza andare per tentativi. Spesso queste malattie ad un occhio poco allenato come il nostro o quello di un semplice veterinario porta solo ad allungare i tempi per una diagnosi corretta. Quindi quando vedete che il vostro cane ha dei problemi simili a quelli sopradescritti vi consiglio di non attendere troppo e di rivolgermi ad un neurologo valido. Una clinica neurologica secondo me ottima è "I portoni Rossi " a Bologna, http://www.portonirossi.it/ .

Inoltre teniamo sempre bene a mente che questa patologia non è degenerativa, può essere controllata attraverso farmaci come il fenobarbital(sempre prescritto dal neurologo) e che questa patologia non va confusa con la distrofia(malattia purtroppo degenerativa e senza cura) o con alcune forme di epilessia. Ricordatevi sempre di filmare gli episodi per farli vedere sia al vostro veterinario sia al neurologo.